L’any 2019 va néixer, entre la Garrotxa i el Ripollès, el Festival de l’Economia Social i Solidària Rural, el FESS Rural, una iniciativa impulsada per activistes de l’ESS amb la intenció de crear un punt de trobada de les economies transformadores en l’àmbit rural.
.
Enxarxant els territoris
El FESS Rural va sorgir d’un grup de persones que van creure necessari demostrar que una nova forma de produir, distribuir i consumir des dels territoris rurals era possible. Volia posar en relleu, doncs, l’aposta per una alternativa viable i sostenible que satisfaci les necessitats individuals i globals, la qual ha de passar per un sistema econòmic respectuós amb les persones i l’entorn que se sostingui a partir de criteris democràtics, d’horitzontalitat, transparència, equitat i participació.
L’origen del FESS Rural es remunta el 2017, arran de l’Aplec-Tek, una trobada d’un dia a la Plaça Major d’Olot en format d’Install Party que, entre altres coses, animava la població a realitzar un canvi respecte a les energies renovables, les finances ètiques, els mitjans de comunicació crítics, la mobilitat sostenible o les comunicacions ètiques.
Organitzada pel Núria Social i Resilience Earth en col·laboració amb l’Ecoxarxa Garrotxa, Som Connexió, Som Energia, Som Mobilitat, Més Opcions, Oikos Crèdit, La Jornada, La Marmota, Pochs, La Calma i Cacau Pastisseria, la jornada va resultar molt reeixida. Així ho recorda Alba Danés, sòcia de la cooperativa Resilience Earth i impulsora de l’Aplec-Tek, per qui “ens va obrir camí però també va evidenciar que només arribàvem a la gent més propera a l’Economia Social i Solidària”.
Va ser aleshores quan, per trencar aquesta dinàmica, els promotors van pensar en un festival més complet, que inclogués oci, cultura, entreteniment i tota mena de debats. Així es com l’Aplec-Tek va derivar en una proposta que, des d’un primer moment, ha pretès difondre aquella Economia Social i Solidària que s’aplica i funciona sota experiències ben diverses en l’entorn rural. Ricard Barceló, impulsor de les dues primeres edicions i membre de l’antic Cercle GR (projecte que fomentava el cooperativisme i l’acompanyament en la creació de projectes de l’ESS a la Garrotxa i al Ripollès), recorda com “el FESS Rural va poder demostrar que els territoris rurals teníem una personalitat pròpia i calia visualitzar-la”.
.
Un viatge itinerant
Aprofitant l’antic CercleGR i la consolidació de dues Xarxes d’Economia Solidària locals, com eren la XES Garrotxa i la XES Ripollès (estructures que permetien a les dues comarques caminar plegades cap a uns objectius comuns), el FESS Rural va celebrar la primera edició l’any 2019 al Ripollès, concretament al municipi de Vallfogona del Ripollès. Una trobada que, en opinió de Laura Comas, extècnica de l’antic CercleGR, presidenta de la XES Garrotxa i una de les impulsores del festival, va contribuir a “recuperar i realçar les pràctiques rurals que ja existien”. Per Comas, “reconèixer-les i tenir un espai on enxarxar-les, ha ajudat a amplificar les veus de les ruralitats”.
En la mateixa línia també s’expressa Gaspar Tarrida, membre de la XES Ripollès i organitzador de primera edició, per qui el festival es va fer a Vallfogona per la bona acollida de l’Ajuntament però també perquè “ens quedava a mig camí de l’antiga carretera entre el Ripollès i la Garrotxa.” A propòsit de l’emplaçament, l’aleshores alcaldessa del municipi, Carme Freixa, evoca aquella edició com “l’oportunitat d’acollir una proposta que tenia molta determinació i encaixava a la perfecció amb els valors del nostre micropoble: treball en equip, activisme, cooperativisme, complicitat entre el veïnat i el fet de donar sense esperar a rebre”. L’edició es va centrar sobretot en les problemàtiques que afronten els micropobles, entre les quals el despoblament, la falta d’infraestructures o la impossibilitat que tenen els residents de realitzar-s’hi professionalment.
Amb tot, el FESS Rural va començar a ser el que els seus promotors havien somiat des d’un inici: un punt d’intercooperació entre els paradistes que revitalitzen un mercat ecosocial, raó per la qual es va programar nombroses xerrades, debats, tallers, exposicions, concerts i un espectacle de circ. Actuacions que van tenir una gran rebuda i van deixar entreveure el camí que seguiria el festival els anys següents.